在解雇總經(jīng)理卡爾文-布斯之后，掘金在交易市場上一反常態(tài)，休賽期一開始就處理了小波特，將他和一個(gè)2032年的無保護(hù)首輪送到籃網(wǎng)，換來了定位相似、薪資遠(yuǎn)遠(yuǎn)小的卡梅隆-約翰遜。
對(duì)于這筆交易，最直接的一個(gè)結(jié)論，無論攻防兩端來看，小波特絕對(duì)是比卡梅隆更出色的球員，但掘金得益于卡梅隆這位平價(jià)替代，反而騰出了補(bǔ)強(qiáng)替補(bǔ)陣容的空間，這似乎是一筆雙贏的交易。
本質(zhì)上來看，小波特和卡梅隆在進(jìn)攻技巧沒有太大差別，嚴(yán)格來說，他們的主要區(qū)別在于身材體型上。小波特身高208，臂展約213，站立摸高大概274，從身高體型來看，這幾乎已經(jīng)是小球中鋒的標(biāo)志了；至于卡梅隆-約翰遜，身高203，臂展約為208，站立摸高大概在261，他更像是一名合格的側(cè)翼射手。
對(duì)比來看，身材優(yōu)勢正是小波特的價(jià)值所在，而這些價(jià)值并非憑空想象而來的，這是他在掘金效力七年時(shí)間里展現(xiàn)出來的優(yōu)勢，他擁有更廣的投射范圍，更高身高帶來的空切威脅，或者是中鋒級(jí)別體型所提供的協(xié)防能力，而這些優(yōu)勢都是卡梅隆-約翰遜難以企及的部分。
但是僅從進(jìn)攻來看，小波特受限于背傷難以執(zhí)行持球進(jìn)攻，始終無法在投籃手感不佳時(shí)，依靠持球攻筐來維持得分基礎(chǔ)產(chǎn)量。
當(dāng)然，卡梅隆也存在有類似問題，他的爆發(fā)力和控運(yùn)能力也不算突出。當(dāng)他只扮演純射手角色時(shí)，也和小波特一樣存在著表現(xiàn)起伏的問題，此前他也因?yàn)檫@一部分的問題而被下放替補(bǔ)。
那么在下放替補(bǔ)之后，卡梅隆又是如何走回首發(fā)呢？
這一部分主要?dú)w功于籃網(wǎng)主帥費(fèi)爾南德斯，他為卡梅隆設(shè)計(jì)了大量的無球掩護(hù)和高位手遞手戰(zhàn)術(shù)，幫助他能夠在進(jìn)攻中甩開防守，創(chuàng)造出更多外圍投籃的第一時(shí)間的空檔進(jìn)攻機(jī)會(huì)，或者是得到進(jìn)攻補(bǔ)防時(shí)間差的漏洞，讓他獲得更多油漆區(qū)以下的中距離跳投機(jī)會(huì)；甚至還具備了和內(nèi)線大個(gè)子配合以及閱讀防守輪轉(zhuǎn)后尋找得分機(jī)會(huì)的能力。對(duì)于這種需要找到手感來提升效率的天生射手，費(fèi)爾南德斯的戰(zhàn)術(shù)設(shè)計(jì)確實(shí)為他提供了很多支援。
即便卡梅隆上賽季打出了生涯年表現(xiàn)，三項(xiàng)投籃命中率甚至也略微差于此前的小波特。當(dāng)然，有人會(huì)說：卡梅隆上賽季處于體系混亂的籃網(wǎng)，效率當(dāng)然不如在掘金成熟體系下的小波特本就正常。
但是從上述提到的，卡梅隆能打出生涯年表現(xiàn)，教練戰(zhàn)術(shù)設(shè)定功不可沒，而籃網(wǎng)其實(shí)也并非體系混亂的擺爛球隊(duì)。小波特的進(jìn)攻產(chǎn)量不高，除了背傷之外，更多的是球權(quán)分配的結(jié)果，隊(duì)內(nèi)排在他前面的不僅有MVP級(jí)別的約基奇和主力后衛(wèi)穆雷，甚至阿隆-戈登也排在他前面，剩下的就是他和布勞恩等人瓜分剩下的出手機(jī)會(huì)。
如果籃網(wǎng)的體系能夠掩蓋卡梅隆的突破短板，那沒有理由在換成一個(gè)手感更好、出手點(diǎn)更高的小波特之后，他們得不到更好的結(jié)果。
防守端來看，雖然小波特能提供卡梅隆所沒有的護(hù)框能力，但他的外線防守因重心太高容易被對(duì)手突破；卡梅隆雖然能防，但受限于對(duì)抗能力和臂展，頂多算是一個(gè)不算差但也不算好的單防點(diǎn)，更何況他幾乎不具備協(xié)防價(jià)值。從這一點(diǎn)來看，要說他能無縫取代小波特在掘金的防守角色，其實(shí)也有待檢驗(yàn)。
至于很多聲音中關(guān)于小波特和卡梅隆兩人出勤率的討論，事實(shí)上，小波特職業(yè)生涯除了一個(gè)賽季報(bào)銷之外，大體上出賽場次都超過了60場；而卡梅隆職業(yè)生涯僅有兩個(gè)賽季出場超過了60場。從這一點(diǎn)來看，小波特雖然有背傷隱憂，但出勤率還是相對(duì)穩(wěn)定；而卡梅隆的職業(yè)生涯則是大小傷不斷，出勤甚至還不如我們想象中的更穩(wěn)定。
歸根結(jié)底來看，小波特唯一不如卡梅隆的，主要在于他的薪水合同。他們兩人實(shí)力上的差距，真的有2000萬價(jià)差嗎？
個(gè)人來看，參考上賽季的表現(xiàn)來看，這個(gè)價(jià)差似乎不算離譜。而掘金作為爭冠球隊(duì)，要補(bǔ)進(jìn)一名具備協(xié)防能力的球員確實(shí)需要付出一些額外的預(yù)算，而面對(duì)薪資爆炸但人手不足的局面，在需要增加替補(bǔ)輪換的要求面前，掘金唯一能被放棄并且能找到平價(jià)替代人選的，就是小波特了。
省下這筆錢讓掘金有了額外的喘息空間，得以完成后續(xù)操作，底薪簽回了第一冠功臣布魯斯-布朗，又通過交易處理了薩里奇，這一切操作的核心，主要在于小波特的高上限，換取了更深層、更穩(wěn)定的輪換陣容。
而對(duì)于籃網(wǎng)視角來看，雖然管理層喊話兩年后重返季后賽，但卡梅隆的年紀(jì)和天花板注定了他只是重建過程中的過客角色。而這次換來的小波特屬于是卡梅隆的升級(jí)版本，年齡也更小。對(duì)于2027年沒有自家首輪，而必須沖擊戰(zhàn)績的籃網(wǎng)而言，利用當(dāng)下的薪資空間去吃下小波特的高風(fēng)險(xiǎn)合約，賭他能恢復(fù)健康，從這個(gè)視角來看，這依舊是籃網(wǎng)一次非常合理的資產(chǎn)管控選擇。
甚至籃網(wǎng)還拿到了一個(gè)極具價(jià)值的2032年的無保護(hù)首輪。屆時(shí)約基奇已經(jīng)年近37歲，掘金的黃金時(shí)代或許已經(jīng)臨近尾聲，這個(gè)選秀權(quán)的價(jià)值還是相當(dāng)大的。
總結(jié)來看，這筆交易中其實(shí)沒有絕對(duì)的贏家，也不好在當(dāng)下找到完全的輸家。掘金用未來的天賦上限換取當(dāng)下更穩(wěn)固的爭冠機(jī)會(huì)；籃網(wǎng)則是用眼前的確定性，去豪賭一個(gè)潛力無限但充滿變數(shù)的未來。
而這一切操作的背后，都指向了那個(gè)最初的結(jié)論，并不是小波特太貴，而是在這個(gè)價(jià)位完美頂替他基礎(chǔ)功能、并為掘金解套的卡梅隆-約翰遜，確實(shí)買來的有些便宜了。